Állatasszisztált segítő tevékenység 
( AAI – animal assisted intervention) 

Az állatasszisztált terápiát, mint módszert B. Levinson, amerikai pszichológus dolgozta ki az 1960-as években, először érzelmileg zavart, illetve árva gyerekek gyógyítására. A módszert később kiterjesztette súlyos, gyógyíthatatlan betegek segítésére (enyhítette a depressziót), illetve idősekre, akiknél az egyedüllét és magány miatti szellemi és fizikai leépülést tudta gátolni illetve lassítani az állatterápia segítségével.

Miért jó a kutya a terápiás foglalkozásokhoz?

A kutyának jó az alkalmazkodó képessége, így szoros ember-kutya kapcsolat alakítható ki, könnyen taníthatóak, és igényük van a foglalkozásra.
A kutya gyorsan megtanulja az emberi testbeszédet, képes felvenni a szemkontaktust.
Jó a nem-verbális kommunikációjuk, tudják olvasni a viselkedést.
Könnyen szocializálható, mivel igénye van a „valakihez tartozáshoz” és ezért alkalmazkodik a szociális szabályokhoz.

AAI (Állatasszisztált segítő tevékenység) típusai 

AAA (animal assisted activity) Állat Asszisztált Foglalkozás

Állat-asszisztált aktivitás, melynek lényege a foglakozásokon résztvevő személyek életminőségének növelése, melynek során általános célokat jelölnek ki és a fejlődést nem követik nyomon. A program általában spontán módon alakul.
Ez tulajdonképpen egy látogató program. Itt a kutya ugyan jelen van, de nem történik konkrét fejlesztés. Nincs konkrét fejlesztési cél, konkrét célcsoport. A kutya jelenlétének „csak” jótékony hatását használjuk ki. A kutya selymes szőrének simogatása, önzetlen szeretete, a rendszeresen járó állatok mind sokat jelentenek pl.: az idős embereknek. Mindamellett, hogy a felvezetőkkel beszélgethet, mely már magában is egy mentálhigiénés foglalkozás. A beszélgetés nem csak a kutyáról szólhat, de a kutyán keresztül indulhat el.

Általános célok:
– egyes résztvevők zárkózottságának, elszigetelődésének csökkentése,
– pozitív kapcsolat kialakítása kutya és a foglalkozásokon résztvevők között,
– a feladatokban való részvétel igényének erősítése a kutya részvételével,
– kapcsolatteremtés képességének fejlesztése a kutyával, emberekkel (társakkal és idegen személyekkel egyaránt) – szociális képességek fejlesztése– a kutyák viselkedésének megértése, emberi viselkedéssel való összehasonlítása,
– egyes résztvevők állattal kapcsolatos félelmeik és ellenérzéseik csökkentése,
– érzelmi beleérző képesség, empátia, mások érzelmeinek változására való figyelés fejlesztése,
– kommunikációs képesség fejlesztése,
– az állat jelenlétében fellépő vagy más okokra visszavezethető stressz csökkentése.

AAT (animal assisted therapy) Állat Asszisztált Terápia

Állat-asszisztált terápia, mely során már kitűzött célok szerint szervezik a foglalkozásokat és a fejlődést nyomon követik.
Konkrét terápia, a rehabilitáció és a fejlesztés érdekében. Meghatározott a fejlesztendő terület. Van fejlesztési cél, konkrét a célcsoport. Meghatározottak a terápiás keretek. Itt a kutya, mint motivációs társ van jelen.
Célok lehetnek:
– A megelőzés (prevenció), a gyógyítás (korrekció), a képességfejlesztés, a nevelés, valamint az életminőség javítása.

– A fogyatékosságból eredő hátrányok csökkentése, kompenzációja.
– Pszichés funkciók / érzékelés, észlelés, emlékezet, figyelem, gondolkodás/ fejlesztése.
– Motoros funkciók fejlesztése: nagy mozgások, finommozgások koordinációja, helytelen mozgások korrekciója, adekvát mozgások kialakítása, tartási hibák csökkentése, egyensúlyérzék, ütem- ritmusérzék fejlesztése.
– Az érzelmi-, akarati élet, a viselkedés, a magatartás, a cselekvés pozitív irányú befolyásolása.
– Önállóságra való nevelés.
–  A célcsoport életkorának megfelelő fegyelem, kitartás céltudatosság, felelősségérzet, a kötelességtudat kialakítása.

Orvosi beavatkozásoknál, hosszadalmas kórházi kezelések során (pl. daganatos betegeknél), a kutyás terápia bizonyítottan csökkenteni tudja a betegnek a betegségével kapcsolatos félelmeit és fájdalmait, az életminőséget javítja. Bírósági vagy rendőrségi kihallgatásoknál ( pl. bántalmazott gyermek vagy gyermekkorú szemtanú  vallomása) a  terápiás kutya hatását kihasználva oldható a vallomás alatt, a történtek felidézésével járó stressz.

AAE (animal assisted education) Állat Asszisztált Oktatás

Az állat asszisztált pedagógiában mind az óvodai-, mind az iskolai órákba rendszeresen bevonható a négylábú, s ezzel nem csak élményszerűen sajátítják el a gyerekek az ismereteket, de mód nyílik a környezetvédelemre, állatvédelemre, felelős állattartásra, a  segítő  kutyák munkájának megismertetése révén a „másság” elfogadásra nevelésre is. 
A rendszeres kutyás órák során lehetőség van az SNI gyermekek felzárkóztatására egy olyan módszerrel, amivel a feltétel nélküli elfogadást az egymás iránti tolerancia-, az irányító szerep gyakorlását  és a kutya  megkülönböztetés  nélküli szeretetét  használhatjuk fel. A kutyával való közös tanulás, a képesség fejlesztő közös játék alkalmas az osztályközösség formálására, fejleszti és erősíti az integrációt.

A kutyás foglalkozások fő ereje

A kutyás terápia motiváló ereje– kutya: a gyermekek többsége vonzódik az állatokhoz. Szeretnék őket megfogni, irányítani, megismerni. A kíváncsiságuk megfelelő és tudatos irányításával a kutya segítséget ad a kitűzött feladatok végrehajtásában.
– játék: a kutyás foglalkozások játékos keretek között zajlanak és a játék örömforrás
– mozgás: az ingerszükséglet része a mozgásszükséglet
– ismeretek: a gyermekeknek van előzetes ismeretük a kutyáról, ezért könnyen   összekapcsolják belső értelmezéseikkel, valamint az ismert részbe beépíthetünk
egyre több új elemet.
– feladatok: a gyermekek képességeihez igazodó közepes szintű feladatok adása, melyen keresztül a feladat is sikerélményt okoz a gyermeknek